近代五種の馬術廃止はなぜ？新種目オブスタクルと過酷な真相に迫る

五輪の創始者ピエール・ド・クーベルタン男爵が「万能のアスリートを讃える究極の競技」として考案し、長年「キング・オブ・スポーツ」の異名をとってきた近代五種。しかし、その伝統は今、100年以上の歴史上で最もドラスティックな地殻変動を迎えています。

2021年の東京五輪で起きたある事件を発端に、競技の象徴でもあった「馬術」の除外が決定。後継種目として障害物レース「オブスタクル」が正式導入され、2028年ロサンゼルス五輪を見据えた競技構造の抜本的刷新が進んでいます。長年親しまれた伝統の競技がなぜ解体され、どのような未来へ向かっているのか、取材データと現場の証言からその全貌を解き明かします。

📌 【この記事の重要ポイントまとめ】

• 要点1：東京五輪での馬への不適切行為と動物福祉問題が引き金となり、IOCからの競技存続通告を受けて伝統の馬術が完全廃止された。
• 要点2：新種目にはTBS系番組『SASUKE』に端を発する障害物競技「オブスタクル」が採用され、競技の低コスト化と若年層への普及が急速に進む。
• 要点3：自衛隊体育学校を中心とする日本勢は、2024年パリ五輪での歴史的メダル獲得を弾みに、2026年現在新ルールへの適応と世代交代を加速させている。

【歴史と由来】なぜ近代五種は「キング・オブ・スポーツ」と呼ばれるのか？

近代五種のルーツは、19世紀のヨーロッパにおける戦場の伝令将校がたどる過酷な任務にあります。敵陣を突破して味方にメッセージを届けるため、「馬を駆り、剣で敵を退け、銃で狙撃し、川を泳ぎ、野を走って生還する」という一連のサバイバル能力をスポーツへと昇華させたのが始まりです。

1912年のストックホルム五輪で正式採用されて以来、欧州の王族や貴族、軍人階層を中心に「五輪精神の象徴」として別格の敬意を払われてきました。競技種目一覧は以下の5つで構成されてきました。

• フェンシング：エペによる1分間一本勝負（高い集中力と戦術眼）
• 水泳：200メートル自由形（純粋な心肺機能とスピード）
• 馬術：見知らぬ馬を短時間で手懐けて跳躍する障害飛越（動物との調和）
• 射撃・ラン（レーザーラン）：レーザーピストルでの精密射撃と3000メートル走の複合（動と静の極限制御）

この全く異なる性質を持つ種目を、わずか1日（かつては数日）で連続してこなす身体的・精神的負荷こそが、近代五種が「過酷すぎる」と恐れられ、同時に「王者のスポーツ」と称揚された最大の理由です。

東京五輪事件の真相｜近代五種で馬術が電撃廃止された決定的な理由

100年以上続いた伝統が崩壊する直接の契機となったのは、2021年8月6日、東京五輪の女子近代五種で起きた前代未聞のトラブルでした。

首位で馬術競技を迎えたドイツのアニカ・シュロイ選手に割り当てられた貸与馬「セントボーイ」が、競技前の段階から極度の興奮状態に陥り、障害の前で頑なに跳躍を拒否。金メダルが掌から滑り落ちるプレッシャーのなか、涙を流しながら鞭と拍車を使い続けるシュロイ選手に対し、フェンス越しに馬を拳で殴打したキム・ライズナー監督の行動が世界中に生中継されたのです。

この瞬間、国際的な動物愛護団体が一斉に猛反発の声を上げ、SNS上には選手や指導陣、さらには大会運営に対する激しい批判が殺到しました。国際近代五種連合（UIPM）は監督を即座に資格停止処分としましたが、事態は一競技団体の不祥事にとどまりませんでした。

背景にあったのは、国際オリンピック委員会（IOC）が突きつけた厳しい現実です。当時、若年層の視聴者離れや放映権料の低下、さらには開催都市の巨額負担を問題視していたIOCは、近代五種を「2028年ロサンゼルス五輪の初期実施競技リスト」から除外する方針を内定。存続のための条件として提示されたのが、「動物福祉の徹底」「若者への訴求力向上」「開催コストの劇的な削減」という、馬術の存在と根本的に矛盾する難題でした。

貸与馬制度は「現場で初めて対面した馬と20分間のウォーミングアップだけで意思疎通を図る」という近代五種本来の趣旨を守るものでしたが、競技の公平性を著しく損なうガチャ要素であると同時に、馬に過度のストレスを強いる構造的欠陥を抱えていたのです。背水の陣に追い込まれたUIPMは、2024年のパリ五輪を最後に馬術を競技から完全に排除することを決断しました。

【データ徹底比較】旧ルールから何が変わった？新種目「オブスタクル」の全貌

馬術の代替として白羽の矢が立ったのが、障害物コースを一気に駆け抜ける新種目「オブスタクル（Obstacle）」です。これはTBSの人気特番『SASUKE』や『Ninja Warrior』のフォーマットを競技化したもので、吊り輪や回転バー、そり立つ壁などを己の身体能力だけで突破していくアクロバティックな種目です。

この大改革によって競技のあり方がどう変貌したのか、客観的データで比較検証します。

項目	旧レギュレーション（馬術時代）	新レギュレーション（オブスタクル導入後）	現場データ・客観的評価
第3種目の内容	障害飛越馬術（高さ120cmの障害12個）	障害物レース（全長60〜70m・8〜10個の障害）	動物の偶発的要素を排除し、100%アスリートの純粋能力へ移行
競技全体の所要時間	5〜6時間（インターバル含む）	約90分（全種目を特設会場で連続消化）	配信プラットフォームや地上波放送枠に適合するテンポ感へ短縮
年間競技維持費（選手1人）	約400万〜700万円（調教・輸送費含む）	約100万〜150万円（ジム・施設利用中心）	経費が約70%削減され、発展途上国からの参入障壁が激減
大会運営コスト	馬房・獣医・輸送費で数億円規模	常設・仮設モジュール設置のみ（数千万円水準）	五輪招致都市の財政的負担を約80%圧縮することに成功
最終種目の形式	レーザーラン（射撃＋3000m走）	レーザーラン（射撃＋3000m走を継続）	緊張と極限疲労が交錯するドラマ性はそのまま維持

新ルールの導入により、競技時間は従来の半日仕事からわずか90分へと凝縮されました。さらに、近代五種最大のスペクタクルであるレーザーラン（Laser-Run）は現行ルールでも中核として堅持されています。レーザーランとは、50秒以内に50メートルのターゲットに5発命中させる精密射撃と、600メートル走を4〜5回交互に繰り返す過酷な複合種目で、極限の酸欠状態のなかで指先のミリ単位のブレを抑え込む超人的な集中力が試されます。

【実態検証】過酷すぎる競技現場と「自衛隊体育学校」が担う日本代表のリアル

日本国内において、近代五種の選手育成は長らく特殊な環境下に置かれてきました。国内の競技登録者数はわずか数百名規模にとどまり、一般大学や実業団で5種目をすべてカバーできる練習環境を整えることは極めて困難だったからです。

その受け皿として機能し続けてきたのが、埼玉県朝霞市に拠点を置く自衛隊体育学校です。自衛隊体育学校近代五種班は、射撃場、温水プール、馬場、フェンシング道場、陸上トラックが一箇所に集約された国内随一のインフラを誇り、歴代のオリンピアンの過半数を輩出してきました。

2024年のパリオリンピックにおいて、男子近代五種で佐藤大宗選手が日本勢初となる歴史的な銀メダルを獲得した際も、自衛隊体育学校での徹底したクロストレーニングと過酷な追い込みが大きな原動力となりました。しかし現場の取材を進めると、馬術廃止が決まった当時の選手たちの胸中は決して一枚岩ではありませんでした。

「人生の10年以上を馬との対話に捧げてきたトップ選手ほど、馬術の廃止は自らのアイデンティティを否定されたに等しいショックでした。しかし、文句を言っている間に世界のライバルは体幹トレーニングや握力の強化、ボルダリングジム通いを始めていた。立ち止まる暇はなかったのです」（国内競技関係者）

現在、日本代表の選考基準やトレーニングメニューは一変しています。従来の「下半身の粘りと体幹」に加え、オブスタクルで求められる「強靭な広背筋、前腕の把持力、ダイナミックな跳躍感覚」を養うため、体操やパルクール、クライミングの専門コーチを招聘する大胆な構造改革が進行しています。

一般に知られていない盲点とネットの誤解｜「SASUKE化」は競技の衰退か進化か？

馬術の廃止とオブスタクルの導入が報じられた当初、SNS上では「五輪競技がバラエティ番組の物真似になった」「貴族のスポーツとしての品格が失われた」といった冷ややかな批判が噴出しました。しかし、競技の構造的背景を深く掘り下げると、この転換は単なる思いつきではなく、冷徹な生存戦略であったことが浮かび上がります。

誤解1：伝統を安易に捨て去り、エンタメに迎合したのか？

実際には「伝統を守って五輪から完全に消滅するか、形を変えて生き残るか」の二者択一でした。IOCは視聴率が低く金がかかる競技を容赦なく整理する方針を強めており、馬術を維持したままではロサンゼルス五輪以降の存続は100%不可能でした。SASUKE型障害物レースの世界的な競技人口は現在すでに数千万人規模に達しており、グローバルな視聴者層を取り込むための極めて合理的な選択だったと言えます。

誤解2：競技が簡単になり、誰でも勝てるようになったのか？

現場の実態は真逆です。馬術が廃止されたことで「馬の当たり外れによる運ゲー」の要素が完全に排除され、純粋な身体能力とスタミナの差がそのままタイムに直結する残酷な競技へと変貌しました。フェンシングで神経をすり減らし、水泳で乳酸を溜めた直後に、握力と全身の瞬発力を極限まで要求されるオブスタクルに挑むため、運動強度の過酷さはむしろ旧ルール以上です。

【プロの視点】新近代五種に向いているアスリート・転向が厳しい人の特徴

ルール変更に伴い、勝てるアスリートのプロファイルも激変しています。今後の競技シーンで頭角を現すタイプと、脱落するタイプの特徴は明確に分かれています。

• 向いているアスリートの条件：
  • 競泳や陸上中長距離のベースがあり、心肺機能が傑出している選手
  • クライミング、体操、パルクールなどの経験があり、体重あたりの相対筋力（自重を支える力）が極めて高い選手
  • 高心拍数の極限状態から瞬時に呼吸を整え、ミリ単位の動作を再現できるメンタルの切り替え能力を持つ選手
• 転向・適応が厳しい選手の条件：
  • 馬術の技術的アドバンテージのみに依存し、上半身の筋出力や懸垂力が不足しているベテラン選手
  • 体格が大型化しすぎており、連続するぶら下がり系障害物で自重が過度な負荷となってしまう選手
  • 瞬発系の全身運動と静止射撃の切り替えが苦手で、筋疲労のリカバリーが遅い選手

【2026年最新動向】2028年ロサンゼルス五輪へ向けた近代五種の未来

国際オリンピック委員会（IOC）は正式に、2028年ロサンゼルス五輪において「オブスタクルを含む新近代五種」の実施を承認しました。これにより、一時は存亡の危機に立たされた競技の未来は一転して安定軌道に乗っています。

2026年現在の国際大会では、すでにユース世代を中心にオブスタクルへの完全適応が進んでいます。かつて馬術の練習にかかっていた莫大な遠征費や施設費が浮いたことで、アフリカや東南アジア、南米といった非伝統国からのジュニア選手の参戦が過去最高を記録。欧州貴族の独壇場だった勢力図は急速に多極化しています。

日本国内でも、従来の「自衛隊一強」の構図から、大学スポーツ界やアスレチック系複合競技からの越境参入が活発化しています。パリオリンピックの熱気冷めやらぬなか、2028年のロサンゼルス、そしてその先を見据えた若きタレントの発掘が、官民一体となって加速しています。

【近代五種】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：近代五種は具体的にどんな5つの競技で構成されているのですか？
A1：2024年パリ五輪までは「フェンシング・水泳・馬術・レーザーラン（射撃＋ラン）」でした。パリ五輪終了後の現行ルールでは、馬術が廃止され「フェンシング・水泳・オブスタクル（障害物レース）・レーザーラン」の5要素で構成されています。

Q2：なぜ馬術は自分の馬を持ち込まず、抽選で決められていたのですか？
A2：近代五種の原点が「戦場で敵から奪った見知らぬ馬を操って生還する将校の任務」に基づいているためです。大会側が用意した貸与馬と競技開始わずか20分前に対面し、短時間で信頼関係を築く適応力を競うルールとなっていましたが、これが競技の公平性と動物福祉の両面で限界を迎える原因となりました。

Q3：新種目の「オブスタクル」とは具体的にどのような競技ですか？
A3：全長60〜70メートル前後の直線コース上に設置された、吊り輪、うんてい、回転バー、バランス梁、反り立つ壁など8〜10個の障害物をクリアしながら走破するタイムトライアルです。日本の『SASUKE』や欧米の『Ninja Warrior』の規格をベースに国際ルールが策定されています。

Q4：一般人や子どもが近代五種を始めることは現実的に可能ですか？
A4：以前に比べて格段にハードルが下がっています。馬術が必要なくなったことで、スイミングスクールや陸上クラブ、ボルダリングジムに通う子どもたちが「近代三種（水泳・ラン・レーザー射撃）」や「オブスタクル複合」から気軽に参入できるようになり、各地で体験型体験会やジュニア大会が急速に拡大しています。

まとめ：伝統の解体と再生から見える近代五種の真価

近代五種から馬術が姿を消した出来事は、一見すると歴史ある伝統の敗北のように映るかもしれません。しかしその実態は、時代に取り残され五輪の舞台から消滅しかけていた競技が、未来の若者たちへタスキを繋ぐために断行した「攻めの脱皮」でした。

動物を介した不確定要素を削ぎ落とし、極限の身体能力と精神力を剥き出しにして競い合う現在のフォーマットは、ピエール・ド・クーベルタン男爵が目指した「あらゆる困難を自らの力で乗り越える万能の勇者」という理念を、むしろ純度の高い形で現代に蘇らせています。2028年のロサンゼルス五輪へ向けて進化を続ける「シン・近代五種」の熱き戦いから、今後も目が離せません。 （出典: 近代 5 種（Yahoo!ニュース））