世界的な大ヒット曲『上を向いて歩こう（SUKIYAKI）』で知られ、太陽のような笑顔で日本中を照らし続けた国民的スター・坂本九さん。1985年8月12日に起きた未曾有の航空機事故によって突然命を奪われてから長い年月が経ちますが、そのあまりに悲劇的な最期と遺されたエピソードは、今なお人々の胸を締め付けます。
当時わずか43歳という若さで帰らぬ人となった彼について、検索窓には今も「死因」や「真相」といった言葉が並びます。普段は徹底して全日本空輸（ANA）を利用していた彼が「なぜ日航機に乗ってしまったのか」、そして凄惨を極めた現場で「どのようにして身元が確認されたのか」。数々の運命の巡り合わせと、遺された家族の歩みを改めて紐解きます。
📌 【この記事の重要ポイントまとめ】
- 要点1：坂本九さんの直接の死因は、日航機123便の墜落に伴う全身挫傷（即死状態と推定）
- 要点2：本来はANA派だったが、お盆の満席や手違いが重なりJAL便のキャンセル待ちに搭乗した悲運
- 要点3：身元の特定は妻・柏木由紀子さんに託されていた「笠間稲荷神社のペンダント」が決定打に
【事故の全貌】1985年8月12日、日本航空123便墜落事故と坂本九の最期
1985年（昭和60年）8月12日、日本中がお盆の帰省ラッシュを迎えていた夕刻、航空史上最悪の単独機事故が発生しました。羽田空港を離陸し大阪・伊丹空港へと向かっていた日本航空123便（ボーイング747SR-100型機）が、相模湾上空で圧力隔壁の破損により垂直尾翼を喪失。油圧全系統が作動不能に陥り、30分以上におよぶ迷走飛行の末、群馬県多野郡上野村の山中、通称「御巣鷹の尾根」に墜落したのです。
乗員・乗客524名のうち、生存者はわずか4名。残る520名が命を落とすという痛ましい大惨事となりました。その犠牲者名簿の中に刻まれていたのが、本名「大島九」――坂本九さんの名前でした。
坂本さんはこの日、知人が経営する大阪の選挙事務所への激励と、ハウス食品のイベント関連の仕事のため大阪へ向かう途上でした。テレビ番組の収録を終えた直後、いつもと変わらぬ笑顔で羽田空港へと向かった彼を、想像を絶する過酷な運命が待ち受けていました。
【死因の真相】極限状態の機内で何が起きたのか？享年43歳の無念
公表された検視資料や調査報告によると、坂本九さんの死因は激しい衝撃による「全身挫傷」と診断されています。時速数百キロの猛スピードで山肌のカラマツ林をなぎ倒しながら墜落・激突したため、衝撃は極めて大きく、機体後部の一部座席を除くほぼ全ての乗客がほぼ即死、あるいはそれに近い状態であったと考えられています。
享年43。歌謡界のみならず、福祉活動や司会業など多方面で精力的に活躍し、人生の円熟期を迎えようとしていた矢先の出来事でした。
後に回収された機内の遺品からは、墜落直前の極限状態の中で書かれた何通もの「遺書」が見つかり、日本中に大きな衝撃を与えました。激しく揺れ、減圧によって白い霧が立ち込める酸素欠乏の客室で、搭乗客たちは家族への思いをメモ帳や紙袋に必死で書き遺していました。坂本さんが座っていたとされる中央通路付近の座席周辺からも多くの物証が見つかり、絶望の淵にあっても静かに死を覚悟し、愛する家族を思い浮かべていた乗客たちの無念さが浮き彫りとなっています。
【運命の分岐点】普段は「全日空派」の坂本九が、なぜJAL便に乗ったのか
事故後、関係者やファンを最もやりきれない気持ちにさせたのが、「坂本九さんは普段、絶対に日本航空（JAL）には乗らなかった」という事実です。
実は坂本さんには、1971年に起きた「全日空機雫石衝突事故」の現場近くを訪れた経験や、古くからの仕事上の付き合いなどから、移動には可能な限り「全日空（ANA）」を利用するという徹底したポリシーがありました。自身の所属事務所スタッフやマネージャーにも「移動は必ず全日空を取るように」と日頃から厳命していたといいます。
では、なぜこの日に限って日航機123便を選んでしまったのでしょうか。そこには、お盆特有の混雑と幾重にも重なった不運な偶然がありました。
当日、夕方の大阪行きANA便は帰省ラッシュのため完全に満席で、キャンセル待ちすら絶望的な状況でした。急ぎ大阪へ向かわなければならなかった坂本さんのため、事務所のスタッフが手を尽くした結果、日本航空123便のキャンセル待ちチケットが偶然にも手に入ってしまったのです。
「この便なら乗れます」と告げられた坂本さんは、一瞬躊躇したものの、仕事のスケジュールを優先して搭乗口へと向かいました。もしANA便が1席でも空いていたら、あるいは仕事の移動を新幹線に変更していたら――。悔やんでも悔やみきれない選択の重なりが、悲劇の引き金となってしまいました。
【遺品と絆】身元確認の決め手となった笠間稲荷神社のペンダント
墜落現場となった御巣鷹の尾根は、猛烈な衝撃と炎上により遺体の損傷が激しく、遺体安置所となった藤岡市民体育館での身元確認作業は難航を極めました。当時の遺体確認は、現在のようなDNA型鑑定の技術が確立されておらず、歯型の照合や着衣、所持品などの身体的特徴に頼らざるを得ない状況だったからです。
凄惨な遺体収容作業が続くなか、坂本九さんの身元を特定する決定打となったのが、胸元に残されていた「ペンダント」でした。
坂本さんは信仰心が厚く、幼少期に疎開していた茨城県笠間市にある笠間稲荷神社を生涯にわたって大切にしていました。毎年欠かさず参拝し、特別な祈祷を受けたペンダントを肌身離さず身につけていたのです。そのペンダントには、裏面に愛車や自宅の鍵が付けられる細工が施されており、家族しか知り得ない極めて固有の特徴を持っていました。
遺体安置所で過酷な確認作業に臨んだ妻で女優の柏木由紀子さんは、焼け焦げた遺品の中からそのペンダントを見つけ出し、夫であると確証を得ました。「どんな姿になっても、必ず私が見つけて連れて帰る」と誓っていた家族のもとへ、彼はペンダントの導きによって帰ることができたのです。
【遺族の現在】妻・柏木由紀子と娘・大島花子が受け継ぐ「上を向いて歩こう」の魂
大黒柱を不条理な事故で奪われた遺族の悲しみは、計り知れません。当時まだ幼かった長女・大島花子さん、次女の舞坂ゆき子さん、そして残された妻の柏木由紀子さんは、深い絶望と喪失感のなかで互いを支え合いながら生きてきました。
現在、柏木由紀子さんはシニア世代のファッションアイコンとして凛とした美しさを発信し続ける傍ら、折に触れて夫・坂本九さんとの思い出や命の尊さを語り継いでいます。手記や著書を通じて明かされる坂本さんの温かな人柄は、今も多くの人々の心を打ちます。
長女の大島花子さんは歌手として活動し、父の代表曲である『見上げてごらん夜の星を』や『上を向いて歩こう』を歌い継ぐ活動を精力的に行っています。大島さんは事故現場である御巣鷹の尾根への慰霊登山を重ね、父が遺した音楽を通じて、事故の記憶を風化させず、平和と命の温もりを次世代へ届ける使命を果たし続けています。
【坂本 九 死因】に関するよくある質問（FAQ）
Q1：坂本九さんの遺体は即死だったのでしょうか？苦しんだ形跡はありましたか？
A1：検視の結果、死因は機体激突時の衝撃による「全身挫傷」とされており、医学的にはほぼ即死状態であったと推測されています。減圧による低酸素状態もあり、墜落の瞬間には意識が保たれていなかった可能性も指摘されています。
Q2：なぜ坂本九さんは新幹線を使わなかったのですか？
A2：当時は夕方のテレビ番組収録が長引いたこと、そして夜に大阪市内で開かれる知人のパーティーに間に合わせる必要があったため、所要時間の短い航空便を選択せざるを得ない時間的制約があったと伝えられています。
Q3：坂本九さんの遺品は現在どう保管されていますか？
A3：身元確認の決め手となった笠間稲荷神社のペンダントをはじめとする遺品は、現在も妻の柏木由紀子さんらご家族の手で大切に保管されています。節目ごとの追悼展示や企画展などで、事故の悲惨さと命の重みを伝える象徴として一部が公開されることがあります。
まとめ：時代を超えて響き続ける坂本九の歌声と平和への祈り
1985年の夏空に散った坂本九さんの命。全身挫傷という悲劇的な死因、普段避けていたJAL便への偶然の搭乗、そして胸元のペンダントが手繰り寄せた家族との対面――。そのどれもが運命の皮肉と、あまりに深い切なさを帯びています。
しかし、坂本九さんが遺した笑顔と歌声は、半世紀近い時を経た今も色褪せることはありません。『上を向いて歩こう』は震災や災害に直面した日本人の心を励まし続け、世界中で平和のシンボルとして愛唱されています。悲惨な事故の記憶を風化させることなく語り継ぐこと、そして彼が愛した「人と人とのつながり」を大切に生きることこそが、今を生きる私たちにできる何よりの供養といえるでしょう。 （出典: 坂本 九 死因（Yahoo!ニュース））
関連フォトギャラリー
坂本 九 死因
坂本 九 死因
