ブルガリア出身力士の現在｜琴欧洲と碧山が切り拓いた角界の軌跡

相撲界において「角界のベッカム」と称され圧倒的な人気と端正な顔立ちで土俵を沸かせた元大関・琴欧洲と、分厚い胸板から繰り出す強烈な突き押しで長年幕内上位を脅かした元関脇・碧山。バルカン半島の小国ブルガリアから海を渡り、厳格なしきたりが息づく大相撲に飛び込んだ二人は、確固たる足跡を日本の国技史に刻み込みました。

2024年秋場所で碧山が現役を退き、2026年現在の角界においてブルガリア出身の現役関取は一時的に不在となりました。しかし、両者が土俵を去った今もなお、指導者として日本相撲協会の中枢を支え続けています。なぜ彼らは母国の名門レスリング界を離れて日本へ渡ったのか、過酷な稽古の果てに何を残したのか。報道各社の記録や関係者の証言をもとに、その知られざる激闘の歴史と最新の動向を総力取材で紐解きます。

📌 【この記事の重要ポイントまとめ】

• 要点1：元大関・琴欧洲（現・鳴戸親方）は鳴戸部屋の師匠として関取を育成し、元関脇・碧山（現・岩友親方）は春日野部屋付きの親方として後進指導に尽力している。
• 要点2：両者ともにブルガリアの国技格であるレスリングで欧州屈指の実績を誇りながら、社会情勢や階級制の壁、大相撲の将来性に魅出されて角界へ転身した共通の背景を持つ。
• 要点3：外国出身力士として日本国籍を取得し、部屋創設や親方定着を果たした軌跡は、大相撲における異文化適応とグローバル化の象徴的成功モデルとなっている。

【現在の全貌】琴欧洲と碧山は今どこで何をしているのか？

かつて本場所の土俵を大きく揺らした二人のブルガリア出身力士は、現役を退いた現在、いずれも日本相撲協会の年寄として次世代の育成に全力を注いでいます。

大関として幕内最高優勝も果たした琴欧洲勝紀（本名：安藤勝紀）は、現役引退後に日本国籍を取得し、2017年に自らの相撲部屋である鳴戸部屋を東京都墨田区（のちに本所へ移転）に創設しました。欧州出身力士として初となる部屋持ち師匠となった鳴戸親方は、スポーツ科学やデータ分析を積極的に取り入れた論理的な稽古体系を構築。モンゴルやヨーロッパなど多国籍なルーツを持つ弟子や学生相撲出身者を巧みにまとめ上げ、幕内力士をはじめとする関取を着実に土俵へ送り出しています。土俵指導のみならず、部屋の公式SNSやYouTubeを活用した情報発信にも早くから着手し、伝統を守りながらも開かれた相撲部屋運営を実践するリーダーとして角界内外から高い評価を得ています。

一方、200kg近い巨体から繰り出す強烈な突き押しでファンを魅了した碧山亘右（本名：古田亘右）は、2024年9月場所を最後に現役を引退しました。長年の勤続疲労や右膝の重症化に抗いながら幕内・十両で土俵を守り続けましたが、現役引退と同時に年寄名跡「岩友」を襲名し、岩友親方として名門・春日野部屋に残る道を選択しました。引退会見で「日本は第二の故郷。相撲から学んだ礼儀と恩を若い衆に返したい」と語った通り、現在は春日野部屋付きの親方として、若手力士の基礎運動や立ち合いの鋭さを叩き込む現場指導の要として奔走しています。

なぜ相撲界へ？知られざる転身理由とレスリング出身の強み

ブルガリアは伝統的にグレコローマンおよびフリースタイルのレスリングが極めて盛んな国であり、オリンピック金メダリストを多数輩出してきた格闘技大国です。二人が日本の国技である大相撲に挑んだ背景には、個人の野心だけでなく、当時のブルガリアを取り巻く過酷な社会・競技環境が深く関わっていました。

琴欧洲は10代の頃からグレコローマンレスリングの無差別級で欧州ジュニア王者になるなど、オリンピック出場を嘱望されるエリート選手でした。しかし、競技規定の改定によって重量級の上限が設定され、202cmの長身と骨格を持て余す事態に直面します。さらに、1990年代後半から2000年代初頭のブルガリア国内の経済的混乱により、アマチュアアスリートとして生活を維持することは困難を極めていました。その恵まれた体格に目をつけた元横綱・琴櫻の先代佐渡ヶ嶽親方から熱烈なスカウトを受け、「家族を経済的に支えたい」という一心で2002年に未知の日本へ単身渡航を決意しました。

その琴欧洲の快進撃を母国で目撃していたのが、3歳年下の碧山でした。碧山もまたレスリングのフリースタイルで全国屈指の選手として活躍していましたが、琴欧洲が大相撲の幕内で活躍し、大関へと駆け上がる姿に強い感銘を受けます。「自分も相撲の世界で腕を試したい」と志した碧山は、元関脇・舛田山の旧田子ノ浦部屋へ入門。言葉も通じず、食生活も生活習慣も根本から異なる環境に飛び込みました。

両者に共通する最大の武器は、レスリングで培われた体幹の強さと瞬発力、そして相手の重心を瞬時に察知する卓越したボディコントロール能力でした。下半身の粘りと手の使い方を大相撲のすり足や突き押しにアジャストさせたことで、入門から異例のスピードで関取の座を射止める原動力となったのです。

【徹底比較】琴欧洲と碧山が残した輝かしい戦績と足跡

大相撲の歴史において、ヨーロッパ出身力士の地位を不動のものとした二人の足跡は、客観的なデータからもその偉大さが際立っています。それぞれの足跡と主な数値を以下の比較表にまとめました。

記録の上で特筆すべきは、琴欧洲が2008年5月場所で成し遂げた幕内最高優勝です。当時、朝青龍と白鵬という二大横綱が君臨し、モンゴル勢が全盛を誇っていた時代に、欧州出身力士として史上初となる天皇賜杯を抱きました。14日目に白鵬を寄り倒して優勝を決めた瞬間、館内を揺らした大歓声は、日本中の大相撲ファンに強烈な記憶として刻まれています。

引退の引き金となった怪我と限界｜二人が直面した苦闘の真実

輝かしい栄光の裏で、大型外国出身力士が避けて通れない最大の敵が「重い体重を支える関節の負傷」でした。

琴欧洲の引退理由の根底にあったのは、202cmの長身と150kgを超える体重がもたらした膝と右肘、そして頸椎の慢性的な損傷でした。相手を上手から豪快に引きつける取り口は、大関昇進以降、度重なる右膝前十字靱帯の損傷によって制限されることになります。踏み込みが利かなくなり、得意の左上手が引けなくなると、相手に立ち合いを止められて後退する相撲が増加。2013年九州場所で大関から陥落し、翌年初場所での特例復帰を目指すも負け越しが決定。関脇に落ちた2014年春場所、序盤から連敗を喫したことで「気力と体力の限界」を悟り、31歳の若さで土俵を去る決断を下しました。

一方、碧山もまた、突き押し力士特有の肉体摩耗と戦い続けた土俵人生でした。190kgを超える体重で相手にぶつかり続ける負荷は凄まじく、晩年は右膝の半月板損傷や軟骨のすり減りに苦しめられました。それでも碧山はテーピングを何重にも巻き、幕内下位や十両の土俵に上がり続けました。2024年に入ると立ち合いの馬力が明らかに低下し、十両下位まで番付を落とす中で、師匠の春日野親方と話し合いを重ね、「相撲を取り切るだけの肉体を維持できなくなった」として、9月場所に15年間の現役生活へ静かにピリオドを打ちました。

一般に知られていない盲点とネットの誤解｜帰化と親方定着の壁

ネット上の掲示板やSNSでは、外国出身力士に対して「引退したら母国へ帰ってしまうのではないか」「親方になれるのは一部の特別待遇ではないか」といった誤った認識が散見されます。しかし、現実は極めて厳格な制度と覚悟の上に成り立っています。

日本相撲協会の規定により、引退後に親方（年寄名跡襲名）として協会に残るためには、日本国籍の取得（帰化）が絶対条件として定められています。法務省の厳しい審査基準をクリアするだけでなく、母国の国籍を離脱するという大きな人生の決断を伴います。琴欧洲は2014年1月に日本国籍を取得し、妻の姓である「安藤」を名乗りました。碧山も2020年に帰化手続きを完了し「古田亘右」として日本の戸籍に入っています。

また、年寄名跡は角界全体で「105名」という定員が厳格に決まっており、空き名跡の取得には莫大な資金と各一門内での人脈、さらには相撲協会幹部からの信任が不可欠です。琴欧洲が「鳴戸」を、碧山が「岩友」という由緒ある年寄名跡を正式に継承できた事実は、彼らが単に相撲が強かったからだけではなく、礼儀作法、日本語の流暢さ、親方衆や相撲関係者との長年にわたる厚い信頼関係を築き上げた証左にほかなりません。

【プロの結論】異文化適応の視点から見るブルガリア勢の成功法則

大相撲の歴史には、才能に恵まれながらも日本の文化や相撲部屋の集団生活に適応できず、志半ばで帰国した外国出身力士が少なくありません。その中で、なぜブルガリア出身の力士たちは最高峰の地位まで登り詰め、引退後も組織の要として受け入れられたのでしょうか。

スポーツ社会学および異文化適応論の観点から分析すると、彼らの成功要因は「徹底した文化的脱皮」と「自律した境界線の維持」を両立させた点にあります。

琴欧洲も碧山も、入門当初は納豆や刺身などの日本食、相撲部屋の封建的な上下関係に激しいカルチャーショックを受けたことを手記やインタビューで率直に認めています。しかし、彼らは自国のスタイルを押し通すのではなく、「郷に入っては郷に従う」姿勢を貫き、兄弟子の雑用や相撲部屋の厳しい掃除・給仕を率先してこなしました。部屋の稽古場という閉鎖空間において、周囲の日本人力士以上の敬語と気配りを身につけたことが、師匠や後援者からの絶大なバックアップを引き出したのです。

一方で、土俵の上では母国仕込みのレスリング技術という自らのアイデンティティを捨てず、相撲の基本動作と融合させました。この「文化的な順応」と「技術的な強みの保持」のバランス感覚こそが、異国の地で孤立せず、かつトップに君臨し続けるための本質的な強みでした。この適応プロセスは、グローバル化が進む現代社会において、未知の環境に挑むすべての人々にとって極めて示唆に富む教訓と言えます。

【ブルガリア 出身 の 力士】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：2026年現在、大相撲に現役のブルガリア出身力士はいますか？
A1：2024年9月場所で元関脇・碧山が引退したため、現在、大相撲の番付にブルガリア出身の現役力士は在籍していません。しかし、鳴戸部屋などを中心にヨーロッパ出身の研修生や新弟子のスカウト活動は継続して行われており、次世代のブルガリア出身力士の誕生に期待が寄せられています。

Q2：琴欧洲（鳴戸親方）と碧山（岩友親方）の仲や関係性は？
A2：二人は同郷の先輩後輩として非常に良好な関係を保っています。碧山が入門した際、すでに大関として成功していた琴欧洲は日本語の学習法や日本の生活習慣について親身にアドバイスを送っていました。現在も日本相撲協会の親方同士として、審判業務や巡業などで顔を合わせ、互いの部屋の発展や後進育成について情報交換を行う良き同志です。

Q3：なぜブルガリア人は大相撲でこれほど強くなれたのですか？
A3：ブルガリアが世界有数のレスリング強豪国であり、基礎的な体幹の強さ、柔軟性、無差別級に対応できる骨格の大きさを幼少期から養っていたことが最大の要因です。また、伝統的なブルガリア相撲（マズナ・ボリバ）など組み合いの文化が国民的に根付いていたことも、相撲の基本動作に対する順応を早めました。

Q4：琴欧洲が創設した鳴戸部屋はどこにありますか？見学は可能ですか？
A4：鳴戸部屋は東京都墨田区本所に所在しています。最新のトレーニング設備や食堂を備えた近代的な部屋として知られています。朝稽古の見学は防犯や稽古の集中を維持するため事前予約制や後援会限定となっている場合が多いため、訪問を検討される際は事前に公式ホームページ等で公開されている注意事項をご確認ください。

まとめ：ブルガリアから日本へ受け継がれる相撲道の未来

バルカン半島の美しい大自然から、東京・両国の聖地へ。琴欧洲と碧山という二人のブルガリア出身力士が切り拓いた道は、単なる外国人力士の成功物語にとどまりません。言葉の壁や文化の違いを乗り越え、大相撲の伝統精神を深く内在化させた二人の生き様は、今や日本相撲協会を内側から支える指導者としての確固たる実績へと昇華されています。

鳴戸親方が育成する新鋭たちが幕内の土俵で輝きを放ち、岩友親方が名門・春日野部屋で若い芽を丹念に育てる現在、彼らが土俵に注いだ情熱のDNAは確実に次世代へと受け継がれています。伝統の枠組みを守りながら新たな風を吹き込み続けるブルガリア出身親方たちの活躍に、今後も大相撲ファンの熱い視線が注がれ続けます。 （出典: ブルガリア 出身 の 力士（Yahoo!ニュース））